Asesorías Parlamentarias
Detalle investigadoras e investigadores
Documentos publicados desde el 01 de enero de 2014
Investigadora / investigador: Torres Muñoz, Rafael Rodrigo
05/12/2023
La microbiota de los salares. Preocupaciones de la ciencia sobre la minería del litio.
Los salares en el norte de Chile son restos de lagos antiguos, lo que los convierte en laboratorios naturales donde condiciones ambientales extremas han dado forma a una microbiota única, la cual, a través de diferentes procesos metabólicos, influye y modela su entorno. Más de dos tercios de los recursos de litio se encuentran en Argentina, Bolivia, Chile y China en forma de depósitos de salmuera, los cuales tienen un gran potencial para el suministro futuro. Chile es el principal productor de carbonato de litio (Li2CO3) a partir de salmueras, seguido por Argentina y China. El litio es crucial en las baterías recargables de vehículos eléctricos y en sistemas de almacenamiento de energía renovable, siendo así fundamental para la transición energética “cero carbono” perseguida. Las sales requeridas para alcanzar dicho objetivo, aparte de los compuestos de litio son -principalmente- nitrato de potasio y cloruro de sodio; abundantes en el Desierto. Un ejemplo de su explotación exhaustiva es la actividad extractiva en el Salar de Llamara, cuyas aguas se extraen para disolver rocas de 'caliche', generando diferentes tipos de nitratos usados en la producción de sales solares para energías limpia. Fundamentales para el metabolismo ecosistémico de los salares son los “tapetes microbianos”; organizaciones microbianas que contribuyen al funcionamiento de otros organismos. Esta vida microbiana no sería posible, sin la presencia del agua. En ecosistemas secos y áridos -como los salares- el agua es escasa, siendo un factor limitante para el desarrollo de la vida. Su pérdida puede gatillar la destrucción de complejas tramas microbiológicas, de sus interacciones de tiempo profundo y finalmente provocar la pérdida de la biodiversidad microbiana, basamento fundamental de las especies que viven en los salares; un futuro posible que los científicos ven con justificada preocupación.
03/10/2023
Comunicaciones en emergencias en zonas de baja demografía.
En el mundo interconectado de hoy, garantizar la comunicación a través de vastas áreas deshabitadas es crucial para diversos propósitos, incluida la investigación científica, faenas mineras, monitoreo ambiental y operaciones de emergencia. Por otra parte, las tecnologías modernas – con interfaces digitales - facilitan la intercomunicación de medios, de modo tal que tecnologías distintas pueden constituirse en sistemas interoperables. Así, en la actualidad es posible que distintas tecnologías, utilizables en aire, mar y tierra puedan intercambiar información y modificarse mutuamente para responder a situaciones complejas, que ninguno de ellos, por separado sería capaz de enfrentar.
21/09/2023
Agencias para la Protección y prevención de daños por eventos sísmicos: Casos de Fallas de San Andrés (EE.UU.) y de San Ramón (Chile).
La costa occidental de Estados Unidos exhibe una estructura geológica, conocida como Falla de San Andrés, cuya actividad ha provocado devastadores terremotos cada 22 años en promedio. El Congreso de los Estados Unidos estableció el Programa Nacional de Reducción de Riesgos Sísmicos (NEHRP) con la aprobación de la Ley de Reducción de Riesgos de Terremotos de 1977. Por otra parte Chile, ubicado en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, es reconocido como uno de los países más propensos a los terremotos en el mundo. En efecto, la falla de San Ramón –por ejemplo- en el piedemonte de la ciudad Capital de Chile, se ha estimado con un 3% de certeza, que podría producir un gran terremoto en los próximos cien años. Consecuentemente, Chile ha establecido instrumentos legales orientados a la prevención y respuesta a desastres: - Política Nacional de Ordenamiento Territorial (PNOT) orienta las políticas nacionales, sectoriales y regionales, para que las normativas e instrumentos en el ordenamiento jurídico se ajusten a ellas e integren los distintos sistemas territoriales contemplados. - Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) cuya misión es: Planificar, coordinar, organizar, asesorar y supervisar las actividades del Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SINAPRED), para reducir el riesgo de desastres.
04/09/2023
Estatus actual del litio.
El 14 de septiembre de 1965 se promulga la Ley N° 16319 que “Crea la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CECHEN) y el 23 de octubre del mismo año es publicada en el Diario Oficial. Dicha ley establece –entre otras- la condición de “material de interés nuclear” para el litio, y –para sí- la actividad de “control de venta de litio”. En virtud de tales atribuciones la Comisión ha estimado, desde 1980, otorgar nueve autorizaciones, estableciendo las condiciones específicas en las que aquellas se concedieron. La condición de “material de interés nuclear” derivó de la importancia de dicho elemento para la fabricación de armas termonucleares. El Litio es también indispensable para la fabricación de baterías de alta capacidad de almacenamiento, dado el interés (y la necesidad) actual de disponer de fuentes de energías carbono neutras para enfrentar el cambio climático en curso.
21/08/2023
Extracción Directa de Litio (DLE) desde salmueras.
El litio es una materia prima fundamental para la transición energética renovable debido a su uso generalizado en baterías recargables y al despliegue de vehículos eléctricos. El proceso de extracción de litio consume cantidades significativas de agua y energía, y la minería del litio puede contaminar el aire y el agua con productos químicos y metales pesados, con las previsibles consecuencias ambientales. Actualmente, la extracción de litio proviene exclusivamente de minerales de roca dura y salmueras continentales, siendo estos recursos más abundantes que aquellos.
24/07/2023
Salares: Caracterización y Génesis.
Los salares del norte de Chile son el producto de procesos naturales –tectónicos, volcánicos, meteorológicos y biológicos, entre otros- que en una escala de millones de años, han desarrollado estructuras aisladas de los territorios circundantes. En general, presentan características y componentes únicos que los singularizan en la geografía sudamericana. Contribuyeron a su formación, un clima árido que persistió durante millones de años. Los salares y lagos salinos se formaron por una combinación de factores geológicos, morfológicos, hidrológicos y climáticos. Las rocas volcánicas son las principales fuentes de los elementos presentes en ellos.
26/05/2023
Suelos Colapsables. Caracterización e Intervención.
Los suelos colapsables son aquellos insaturados, susceptibles de acomodar muchas moléculas de agua entre el material particulado que los componen, con el resultado de aumentar mucho su volumen y reducir la fricción entre partículas facilitando así el colapso de la arquitectura original, pudiendo ocasionar severos daños a importantes estructuras de sostenimiento de la economía. Se encuentran distribuidos en las zonas áridas y semiáridas de todo el mundo. Dado que no existe una arquitectura molecular particular que los defina, tampoco hay una solución o un conjunto acotado de soluciones para los problemas que presentan, debiendo solucionarse éstos con intervenciones caso a caso.
03/05/2023
Minería del Océano Profundo: Legislación Internacional.
El 5 de marzo del año en curso, el mundo alcanzó lo que podría ser un punto de inflexión para la protección de los océanos: Un nuevo tratado internacional que apunta a la protección de las aguas internacionales. El tratado aporta importantes herramientas y argumentos para la protección de los océanos, evitándoles posibles daños ambientales causados por la minería de mares profundos en su afán de búsqueda de metales como cobalto, manganeso y níquel. La investigación sugiere que la minería en aguas profundas podría dañar gravemente la biodiversidad y los ecosistemas marinos, pero aún se carece del conocimiento y los medios para implementar protecciones.
31/03/2023
Electromovilidad. Estatus nacional y legislación extranjera
Las acciones para combatir la transición climática que enfrenta el planeta se dirigen a la reducción de los “gases de efecto invernadero”. Algunos de los factores más determinantes han sido los medios de transporte. Chile elaboró una “Estrategia Nacional de Movilidad” que define los lineamientos de las políticas y acciones para llegar al año 2035, con una oferta automotriz exclusivamente eléctrica. Lo que ciertamente exige una drástica transformación del mercado y la provisión de todos los medios de apoyo para concretar dicha meta. China, por su parte, enfocada en la industria de vehículos eléctricos (EV´s ) ha logrado un rápido desarrollo, convirtiendo al país en un líder mundial, tanto en la investigación, desarrollo de nuevas tecnologías, oferta y demanda, impulsados por la protección del medio ambiente y por una estrategia nacional de desarrollo sostenible. El gobierno chino ha estado y está implementando políticas de apoyo para la investigación, el desarrollo, la fabricación y la comercialización de vehículos eléctricos. La política Federal de Estados Unidos de Norteamérica para el desarrollo de la electromovilidad, se ha centrado en un sistema de Subvenciones, Préstamos, Créditos y Descuentos enfocados en adquirentes y/o desarrolladores de vehículos eléctricos y sus componentes. La Comisión Europea está tratando de tener al menos 30 millones de vehículos eléctricos en las carreteras para finales de esta década, un aumento masivo de los actuales 1,4 millones de vehículos eléctricos en las calles europeas. Alcanzar este objetivo exige un conjunto de regulaciones y objetivos para dirigir a los estados, las empresas y los consumidores en la dirección correcta. Actualmente, la Unión Europea promueve el aumento de la movilidad eléctrica de múltiples maneras, desde presionar a los fabricantes de automóviles para que produzcan vehículos de bajas emisiones hasta apoyar el desarrollo de una infraestructura de carga integral.
15/03/2023
La Batería de Sodio: Avances en su Desarrollo.
El sodio (Na) es un candidato prometedor para las nuevas tecnologías de baterías. Al igual que el litio, pertenece al grupo de los metales alcalinos y poseen una alta densidad de carga. Su disponibilidad es prácticamente universal y las tecnologías para obtenerlo a partir de sus compuestos ostentan una larga data. Sin embargo -a diferencia del litio- hasta ahora no ha sido posible incorporar el sodio en baterías que puedan ser recargadas cientos y aún miles de veces.